Nieuws

Na twintig jaargangen is ons geliefde tijdschrift MIRA Ceti toe aan een nieuw leven.

De voorbije jaren kreeg je als abonnee of als lid vier keer per jaar een papieren exemplaar in de bus, en qua inhoud waren wij best fier op hetgeen wij jou keer op keer te bieden hadden. De commentaren waren ook steeds erg positief, en die waardering deed zeker deugd. Maar zoals iedereen kon opmerken: het was ook elke keer met de nodige weken vertraging dat het boek bij jou thuis afgeleverd werd. Daar is een goede reden voor: de werkdruk is in de loop der jaren danig toegenomen, en met slechts twee vast werkkrachten is het een hele karwei om onze volkssterrenwacht dag in dag uit op volle toeren te doen draaien. Dankzij de enthousiaste medewerking van vele vrijwilligers blijft het mogelijk om jaarlijks meer dan tienduizend bezoekers op MIRA te verwelkomen en om veel...

Anderhalve maand geleden was er groot nieuws in de wereld van de theoretische natuurkunde:

Volgens de Nederlandse hoogleraar Erik Verlinde moeten we vele van onze basisbegrippen in de natuurkunde anders gaan benaderen, waaronder in de eerste plaats de zwaartekracht. Men moet die volgens Verlinde niet zozeer als een basiskracht beschouwen maar gewoon als een 'emergent' fenomeen van de informatie die in de natuur is opgeslagen. Er verscheen eerder een artikel hierover op onze website.

Nu heeft een Nederlands team onder leiding van Margot Brouwer Verlindes theorie aan een test onderworpen. Sinds de algemene relativiteitstheorie van Einstein weten wij dat het licht van veraf gelegen sterrenstelsels door de zwaartekracht van tussenliggende sterrenstelsels wordt afgebogen. Wat Einsteins relativiteitstheorie echter niet kan verklaren is dat de zwaartekracht in de omgeving van die sterrenstelsels groter is dan men normaal mag verwachten. Om die te verklaren veronderstelt men de aanwezigheid van een tot nu toe...

In 2017 worden er opnieuw twee cursussen voor jongeren georganiseerd, de formule voor de zomervakantie blijft naar goede gewoonte dezelfde van altijd: voorlaatste week van augustus.
De eerste editie vindt gewoonlijk plaats in de week van de paasvakantie waarin niet paasmaandag valt (zodat we vijf volle dagen er stevig tegenaan kunnen gaan), maar dit jaar zal de cursus plaatsvinden in de krokusvakantie: van maandag 27 februari tot vrijdag 3 maart.

Meer informatie op de pagina's van de jongerencursus.

Flyer in bijlage.

Zijn er op Mars sporen te vinden van methaan of andere gassen die kunnen wijzen op biologische processen die op Mars hebben plaats gehad of eventueel nog steeds plaatsvinden? Om een antwoord op deze prangende vraag te vinden werd het ExoMars-project ontworpen. Het project omvat twee gescheiden ruimtemissies. Een eerste ging van start op 14 maart 2016 toen de Trace Gas Orbiter (TGO) samen met Marslander Schiaparelli met een Russische protonraket werden gelanceerd. Een tweede ruimtemissie is voorzien voor het jaar 2020.

Oorspronkelijk was ExoMars een gezamenlijk project van de Amerikaanse NASA en de Europese ESA. Maar de NASA heeft zich ondertussen om financiële redenen uit het project teruggetrokken en werd vervangen door de Russische ruimtevaartorganisatie ROSCOSMOS.

Op 16 oktober kwam er een einde aan de duoreis van de Trace Gas Orbiter en Schiaparelli, op die datum zijn de twee sondes elk hun eigen weg gegaan. TGO werd in een...

Hebben astronomen de eerste sporen ontdekt van kwantumeigenschappen van de lege ruimte?

Een team wetenschappers voerde onder leiding van de Italiaan Roberto Mignani met behulp van de Very Large Telescope van de ESO-sterrenwacht in Chili een onderzoek uit naar een neutronenster die zich op een afstand van ongeveer 400 lichtjaar bevindt. Neutronensterren zijn compacte overblijfselen van de ontploffing als supernova van zeer zware sterren, die minstens tien keer zoveel massa hebben als onze Zon. Door hun compactheid zijn de magnetische velden rond neutronensterren onnoemelijk veel intenser dan die bij gewone sterren zoals de Zon. De intensiteit ervan is zo groot dat ze volgens de kwantumelektrodynamica (QED) een invloed moeten hebben op de lege ruimte rondom de ster.

De kwantumelektrodynamica - het resultaat van de studie van elektromagnetische velden met behulp van de speciale relativiteitstheorie en de kwantummechanica - levert ons een ander beeld van de lege ruimte die onderhevig is...