Nieuws

Elk jaar hebben we een aantal periodes waarop er extra veel meteoren ("vallende sterren") te zien zijn, maar de bekendste van deze "zwermen" zijn zeker de Perseïden omstreeks 12-13 augustus.

Dit jaar verwacht men het maximum der Perseïden in de vroege namiddag van vrijdag 12 augustus, dus de nacht ervoor (en dan vooral het tweede deel van de nacht) is het ideale moment voor waarnemers in onze contreien. De Maan staat dan één dag na Eerste Kwartier: helder genoeg om te storen bij het waarnemen, maar enkel zichtbaar tijdens het eerste deel van de nacht (ze gaat die nacht onder om 1h07m).
Dus vanaf maansondergang tot het ochtendgloren (om 4h bij ons) krijgen we een drietal uurtjes optimale waarnemingstijd: bijna maximale activiteit zonder storend maanlicht...

Enkel in Noord-Amerika zullen de omstandigheden nog gunstiger zijn: daar valt dat maanloze deel van de nacht omstreeks het verwachte maximum (als die verwachting natuurlijk...

Na de ontdekking enkele jaren geleden van het Higgsdeeltje waren wij op 11 februari 2016 andermaal getuige van uiterst belangrijk wetenschappelijk nieuws: “We get it!” was de laconieke aankondiging van de ontdekking op 14 september 2015 van zwaartekrachtsgolven. We beleven dus uitzonderlijke tijden: in enkele jaren tijd waren wij getuige van twee belangrijke ontdekkingen, waarvan men er normaal hoogstens enkele per eeuw mag verwachten…

Albert Einstein en de algemene relativiteitstheorie

In november 1915, dus net iets méér dan 100 jaar geleden, kwam Albert Einstein met een nieuwe theorie voor de dag, de algemene relativiteitstheorie. Deze theorie gaf een volledig andere invulling aan begrippen als ruimte, tijd en zwaartekracht, en ze voorspelde ook het bestaan van zwaartekrachtsgolven. Deze zwaartekrachtsgolven vormden, als het ware, het sluitstuk van de relativiteitstheorie.

Maar zelfs Einstein was er niet van overtuigd dat men deze golven ooit zou kunnen waarnemen. De zwaartekracht is immers op...

Het is nog maar van het jaar 2006 geleden dat Pluto, de tot dan toe negende planeet van het zonnestelsel, 'gedegradeerd' werd tot dwergplaneet, en dus bleven er acht planeten over. Maar vandaag, 20 januari 2016, werd het nieuws bekend gemaakt dat er zich misschien toch een negende planeet in ons zonnestelsel bevindt!

Astronomen Konstantin Batygin en Mike Brown van het gerenommeerde Caltech (California Institute of Technology) publiceerden inderdaad een artikel in The Astronomical Journal waarin zij hun vermoeden kenbaar maken dat er een heel eind buiten de baan van planeet Neptunus nog een planeet te vinden is.

Beide wetenschappers vonden aanwijzingen voor het bestaan van een grote planeet die in een erg elliptische baan rond de Zon draait een heel eind buiten de baan van ex-planeet Pluto op zo'n vijftig miljard km van bij ons vandaan. Het object wordt door Brown en Batygin voorlopig Planet Nine genoemd...

(scroll omlaag voor een Nederlandstalige versie...)
>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>

Stardust for Bowie.

Stardust for Bowie: first draft...

It all started as a request bij “Studio Brussel” (a popular music radio over here), who wanted to do a special tribute for Bowie. And since –especially his early songs- were often influenced by space and space-flight, they wanted to put that lightning bolt from the album “Alladin Sane” immortalised in the sky.

Of course, this is all highly symbolic, nothing official about that. So we tried to find 7 suitable stars, making a “lightning bolt” in the sky, not too far away from the position (in the sky) of the planet Mars on the day Bowie died (as a reference to some other Bowie songs, “Life on Mars” e.a.). But once again, nothing of this is official. And it would be better if people called it an “asterism” instead of a“constellation”...

Update juli 2024: vijfde (herziene) druk is aangekomen

Sinds januari 2024 waren ook alle exemplaren van de vierde druk uitverkocht - ook op Mira. Maar ook ditmaal hebben we de uitgeverij kunnen overtuigen om opnieuw een (herziene) druk uit te brengen - de vijfde nu al. Deze is sinds eind juli 2024 op de markt!  Zie het artikel Kijk Omhoog - vijfde editie voor wat de aankoop (en eventuele verzending ervan) betreft...

Dé grootste evolutie moment in telescopenland betreft zeker wel de automatisatie ervan: "Goto" wordt vernuftiger, en er bestaan ondertussen zelfs vol-automatische "astrofoto-machines".

Niet alleen telescopen zijn volop aan het evolueren, ook verrekijkers krijgen steeds meer elektronica aan boord - en dan met name beeldstabilisatie (zoals hier van het -Belgische!- merk Kite Optics).

>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>

Update oktober 2020: derde druk is aangekomen

Sinds begin 2020 waren alle exemplaren uitverkocht - ook op Mira. Maar trots...